Невеста короля   ::   Картленд Барбара

— Вы не только должны выйти замуж за короля, — резко ответил регент. — Вы должны забыть обо мне.

— Я не смогу… Никогда не смогу… никогда… никогда! Это… невозможно. Я знаю теперь: вы тот, о ком я… всегда… мечтала… тот, кого я… надеялась однажды… встретить.

— Мы встретились, мы нашли друг друга, но… слишком поздно.

— Но… почему же… поздно. Я же… еще не жена… короля.

— Но вам придется стать его женой.

— Почему? Ведь я же… люблю вас, а не его?

— Потому что наша любовь безнадежна.

— Наша любовь? — переспросила Зошина. — Значит, и вы… любите меня, хоть немного?

Принц-регент не отвечал. Подождав немного, девушка попросила:

— Ответьте же… Я должна… знать.

— Да, да, я люблю вас! — Эти слова словно помимо воли сорвались с его губ. — Как еще я могу относиться к вам, если для меня вы само совершенство?

Он глубоко вздохнул.

— Ваша красота заставила мое сердце биться сильнее с того самого момента, как я впервые увидел вас. Но дело не только в красоте. Ваша беззащитность, нежность, обаяние, ваша умная маленькая головка… И мы с вами так понимаем друг друга!

— Именно поэтому я люблю вас! — воскликнула Зошина. — Вы понимаете меня… как никто, никогда не… понимал прежде и как никто никогда больше… не сможет понять.

Принц Шандор молчал.