Невольный обман   ::   Картленд Барбара

— Поскольку ты и сама едва ли больше, чем служанка, они не станут от тебя этого ожидать, — ответил герцог, — а что касается одежды, Кэтрин, несомненно, обеспечит тебя всем необходимым.

— Но я не могу ехать с пустым кошельком, — запротестовала Теола.

— В таком случае могу предложить тебе оставить кошелек дома, — отрезал герцог.

Теола оказалась в очень унизительном положении, и единственным ее утешением были три драгоценных золотых соверена, спрятанных в шкатулке с дешевыми украшениями. Ей их подарил отец в один из дней рождения, потому что каждый знаменовал один из важных моментов ее жизни. Один был датирован 1855 годом — годом ее рождения. Другой был отчеканен в 1868 году, в год ее конфирмации, а третий — в тот год, когда она получила в подарок все три монеты, год, когда ей исполнилось пятнадцать лет.

— Когда их наберется достаточно, дорогая, — сказала мама, — мы сделаем из них браслет.

— Это будет чудесно, мама, — ответила Теола.

Но больше золотых соверенов не было, и теперь это оказались единственные оставшиеся в ее распоряжении деньги.

Теола полагала, что никогда их не потратит, только в случае крайней необходимости. И все же, повинуясь порыву, исполненная глубокой жалости к раненой девочке, она оставила один из своих драгоценных соверенов в том доме при въезде в город, где царила нищета.

Теола об этом не жалела.