Полет аистов   ::   Гранже Жан Кристоф

Я помолчал, потом решился:

- Жоро, Макс Бём умер.

- Умер? Да, малыш, это меня не удивляет.

Я рассказал ему об обстоятельствах смерти Бёма. Судя по всему, Жоро не слишком опечалился. Разве только из-за того, что ему больше не придется получать деньги. Я почувствовал, что ему не слишком нравились ни швейцарец, ни орнитологи вообще. Он презирал этих людей, считавших аистов своей собственностью, чуть ли не своей домашней птицей. Что явно не имело ничего общего с жизнью тысяч пернатых, свободно летавших в небе Востока там, где им хочется.

Вместо некролога Жоро поведал о том, как Макс Бём в 1982 году приехал в Братиславу, чтобы поручить ему эту работу. Швейцарец предложил жалованье в несколько тысяч чешских крон только за то, чтобы Жоро каждый год следил за перелетом аистов. Жоро принял его за сумасшедшего, но без колебаний согласился.

- Странно, что ты расспрашиваешь меня об этих птицах, - задумчиво произнес он, затягиваясь сигаретой.

- Почему?

- Потому что ты не первый. В апреле ко мне приезжали два странных типа и задавали те же вопросы.

- Кто они?

- Не знаю. Они были совсем не похожи на тебя, малыш. Думаю, они болгары. Две мерзкие скотины, один длинный, другой коротышка: я бы свой чемодан им стеречь не оставил. Болгары, они все негодяи, это всем известно.

- Почему они интересовались аистами? Они что, орнитологи?

- Они сказали, что являются членами международной организации "Единый мир" и проводят опрос по экологическим проблемам.