Полет аистов   ::   Гранже Жан Кристоф

В его доме чувствовался военный дух: то ли он прежде служил вармии, то ли занимался каким-то чисто мужским ремеслом. Наконец он уселся, сложил руки и заговорил приятным голосом:

- Значит, вы родственник Бреслеров, моих старых друзей?

Я откашлялся и уточнил:

- Я их приемный сын.

- А я всегда считал, что у них нет детей.

- Действительно, нет. То есть нет своих детей. - Бём молчал, и я продолжил: - Мои родители были близкими друзьями супругов Бреслер. Когда при пожаре погибли мои родители и брат, мне исполнилось семь лет. У меня больше никого не осталось. Жорж и Нелли меня усыновили.

- Нелли мне рассказывала о ваших превосходных умственных способностях.

- Боюсь, она преувеличивала. - Я открыл папку. - Вот тут я принес вам сведения о себе.

Бём отодвинул листок в сторону огромной мощной ладонью. Хватило бы и двух его пальцев, чтобы сломать руку кому угодно. Бём произнес:

- Я доверяю мнению Нелли. Она вам говорила о ваших будущих обязанностях? Она предупреждала, что речь идет о совершенно особом поручении?

- Нелли ничего мне не сказала.

Бём умолк и уставился на меня. По-видимому, он хотел проследить, как я буду реагировать на его слова.

- В моем возрасте праздность способна порождать некоторые прихоти. Моя привязанность к определенным живым существам весьма усилилась.

- Кого вы имеете в виду? - поинтересовался я.

- Не людей.

Бём снова замолчал. Совершенно очевидно, ему нравилось держать собеседника в напряжении.