Полярная станция Зебра   ::   Маклин Алистер

Если мы не сумеем с ними связаться, я собираюсь пешком прочесать местность в радиусе двадцати миль, возможно, и наткнусь на станцию. Если из этого ничего не получится, надо искать новую полынью и снова вести поиск. Конечно, мы можем охватить только небольшой район и шансов у нас мало, но все-таки они есть. Чтобы найти станцию, я готов, в конечном счете, провести здесь хоть всю зиму.

- И вы считаете, что это не грозит жизни моих людей? Отправляться на поиски в ледяную пустыню в середине зимы...

- Я ничего не говорил о том, чтобы подвергать опасности жизнь ваших людей.

- Тогда вы... Вы что, собираетесь идти в одиночку? - Свенсон опустил глаза и покачал головой. - Даже не знаю, что и думать. Одно из двух: либо вы сошли с ума, либо они там - уж не знаю, правда, кто эти "они" - не зря отправили с этим заданием именно вас, доктор Карпентер... - он тяжело вздохнул, затем задумчиво уставился на меня. - Сперва вы признались, что потеряли надежду, - и тут вы заявляете, что готовы провести в поисках всю зиму. Извините, доктор, но не вижу в этом никакой логики.

- Это просто ослиное упрямство, - сказал я. - Не люблю бросать дело, даже не начав его. И меня не интересует, как относится к этому военно-морской флот Соединенных Штатов. Свенсон еще раз испытующе взглянул на меня, было заметно, что он принимает мои слова примерно так же, как муха - приглашение паука заночевать у него в паутине. Потом он улыбнулся и сказал:

- Американский военный флот не слишком обидчив, доктор Карпентер.

Думаю, вам лучше поспать пару часов, пока есть такая возможность.