Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— Не знаю, правильно ли я вас понял, миледи… — осторожно начал он.

— Я хочу задать вам всего один вопрос. — Белл оторвала взгляд от месяца и заставила себя повернуться к Джону. — В чем я провинилась? Чем оскорбила вас?

Джон издал хриплый смешок, не в силах поверить собственным ушам.

— О Господи, Белл, если бы вы только знали! — воскликнул Джон. — Вы не могли бы оскорбить меня, даже если бы захотели.

Сотни противоречивых чувств охватили Белл. Непроизвольно она коснулась руки Джона.

— Тогда что же произошло? Мне необходимо знать.

Джон прерывисто вздохнул, прежде чем взглянуть на нее.

— Вы действительно хотите знать правду?

Она кивнула.

Джон помолчал, стараясь подобрать нужные слова.

— Я совсем не тот мужчина, каким вам представляюсь. Я столько повидал… — Щека его судорожно дернулась от усилий сдержать нахлынувшие чувства. — И немало натворил вот этими руками. — Он глядел на свои руки так, словно увидел их впервые. Джон запнулся, но тут же продолжил шепотом: — Я подлый негодяй, Белл, я не смею не только целовать вас, но не достоин даже стоять с вами рядом.

Белл ужаснулась при виде муки, отразившейся на его лице. Ей казалось, она ясно видит его мятущуюся нежную душу. В этом человеке было что-то хорошее, казалось, его душа рвется наружу. Но почему он считал себя недостойным? Что побуждало его так думать? Не понимая, что делает, она шагнула к нему.

— Вы ошибаетесь.