Последний взгляд   ::   Макдональд Росс

Регистраторша удрученнопосмотрела на опустевшие стены.

- Что случилось с вашими картинами?

- Я уезжаю. Вы не могли бы мне помочь?

- С удовольствием, миссис Смизерэм, - откликнулась молодая особа.

Бетти, расстроенная и взволнованная, ждала меня за дверью.

- Лаборатория обнаружила в рвоте кучу нембутала и еще хлоральгидрат. Но много его или мало, они пока сказать не могут. Нужны дополнительные анализы.

- Ничуть не удивлен.

- Что это значит, мистер Арчер?

- А то, что Ник, приняв снотворное, некоторое время провалялся на заднем сиденье семейного «роллса». Часть снотворных вышла вместе со рвотой, и это, по всей вероятности, спасло ему жизнь.

- Как он?

- В полном порядке. Я только что имел с ним беседу.

- Можно мне его повидать?

- Это не от меня зависит. Сейчас там его мать и ваш отец.

- Я подожду.

Мы ждали вместе, но каждый из нас думал о своем. Мне надо было посидеть в спокойной обстановке. Дело начинало обретать целостные очертания; оно выстраивалось перед моим мысленным взором, как неожиданно выстраивается рухнувшее здание, когда киноленту вдруг запускают в обратном порядке.

Дверь во внутренние покои отворилась - оттуда вышла Айрин Чалмерс, она опиралась на руку Тратвелла с таким видом, словно чудом спаслась от катастрофы. Ага, да ты, голубушка, уже перекинулась с Чалмерса на Тратвелла, подумал я, так же как в свое время с Элдона Свейна - на Чалмерса.