Последняя сволочь   ::   Эксбрайа Шарль

Послушать вас, так во всем Стоктоне не найдется большего негодяя, чем Тед Мелфорд!

- Я по-прежнему в этом уверен.

- А я - нет!

- Но ведь даже его жена...

- Это доказывает лишь, что можно долгие годы прожить бок о бок, так и не узнав друг друга!

- Не понимаю, почему ты его защищаешь с такой страстью!

- Точно так же, как я не могу понять твоего ожесточения. Ты подумал, в каком положении окажутся Мэри и Джойс?

- Тед получил от Мэла Войддинга достаточно долларов, чтобы как-нибудь выкрутиться.

- Противно слушать... И как ты только можешь так забрасывать грязью человека, который был твоим другом и которому ты всем обязан?

- Не могу же я из-за этого оправдывать его нынешние подлости? Слушай, Морин, ты ведь знаешь, как близки были Теренс Кэмден и Тед? Так вот, пойми: если уж мэру пришлось требовать отставки Мелфорда, значит, он не мог поступить иначе.

Немного поколебавшись, Морин кивнула.

- Ты наверняка прав, но, когда Мелфорды уедут из Стоктона, наша жизнь очень изменится.

Тед думал, что домашние уже спят, и, заметив в окнах свет, немало удивился. Войдя в столовую, он увидел, что Мэри несет из кухни чашку чаю. Ни слова не говоря, она прошла мимо мужа и исчезла в комнате Джойс.

- Что случилось, Мэри? - спросил Тед, когда она вернулась.

- Джойс...

- Она заболела?

- Нет, очень утомлена...

Мелфорд хотел было пойти к дочери, но жена преградила дорогу.

- Нет, тебе лучше туда не ходить...