Потерянная виселица ( Тень убийства)   ::   Карр Джон Диксон

Мелькнуло раздвоенное дьявольское копыто; он медленно расплылся в удовлетворенной улыбке.

- Понимаете, да?- спросил он.- В высшей степени показательно. Игрушечную виселицу по почте отправили, а деревянного человечка на столе оставили...- Замолчал, весело приподняв одну бровь.- Tiens! {Смотрите-ка! (фр.)} По-английски стих получается!

Виселицу по почте отправили,

Человечка на стол поставили...

И стоял, погрузившись в себя, бормоча, словно старался закончить стих.

- Эй, старина, не сердитесь! Рифму все равно не удается придумать. Знаете тайну поэзии? Всегда начинаешь с какой-нибудь мысли, потом ищешь рифмы и вынужден говорить нечто совсем другое... Причем оно всегда лучше первоначального утверждения. Это именуется вдохновением. Пойдемте, Жуайе. Если вы нас проводите, мы осмотрим номер господина аль-Мулька.

Мы вчетвером направились через вестибюль к лифту: сэр Джон, замкнувшийся в холодном молчании, мрачный Толбот, задумчивый Банколен. Решетка лифта лязгнула на четвертом этаже. Поворачивая к шедшей вниз лестнице, я увидел спускавшегося доктора Пилгрима в бесформенном твидовом костюме, с трубкой в зубах. Он ее вытащил и окинул нас проницательным добродушным взглядом зеленых, кошачьих глаз.

- Доброе утро, сэр Джон,- поздоровался он.- Здравствуйте, мистер Марл. Я как раз с вами шел повидаться, а вы тут как тут. Хотел сообщить, что утром навещал нашу... пациентку, которая полностью пришла в себя. Надеюсь, вы по-прежнему занимаетесь дедуктивными рассуждениями?

Состоялось общее знакомство.