Позор отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Что за адская пантомима?

Отец Браун только поднял брови и кротко указал на иероглифы.

- Почти всюду, - сказал он, - след одной ноги, а в двух-трех местах есть и следы рук.

- Может быть, он хромал, потом упал? - предположил сыщик.

Священник покачал головой.

- В лучшем случае, он встал бы, опираясь на локти и на колени. Таких следов здесь нет. Мощеная дорожка рядом, там вообще нет следов, а могли быть между камешками - она мощена довольно странно.

- Господи, все тут странно, страшно, жутко! - вскричал Фламбо, мрачно глядя на мрачный сад, исчерченный кривыми дорожками, и слова эти прозвучали с особенной силой.

- Теперь, - сказал отец Браун, - мы пойдем в спальню.

Они подошли к двери, неподалеку от рокового окна, и священник задержался на минутку, приметив палку от садовой метлы, прислоненную к стенке.

- Видите? - спросил он друга.

- Это метелка, - не без иронии сказал сыщик.

- Это накладка, - сказал отец Браун. - Первый промах, который я заметил в нашем странном спектакле.

Они взошли по лесенке в спальню старика, и сразу стало понятно, что соединяет семью, что разделяет. Священник тут же понял, что хозяева католики или хотя бы католиками были; но некоторые из них далеко не праведны и не строги. Картины и распятие в спальне ясно говорили о том, что набожным остался только старик, родня же его, по той или иной причине, склонялась к язычеству. Однако пастырь понимал, что это - не повод и для самого обычного убийства.

- Ну, что это!.. - пробормотал он. - Убийство тут проще всего...