Зимняя сказка в Венеции   ::   Гордон Люси

— Ciao, cara [1] , — прохрипел он.

— Боже мой, — выдохнула она. — Плохо дело.

Слушайте, я пошла за помощью…

— Не надо. — Его горячая рука нашарила ее руку. Я останусь здесь, — прошептал он. — Останусь с тобой.., только с тобой.

— Нет, — взволнованно возразила Джулия. — Ты должен поправиться. Я позову Винченцо. Он знает, что надо делать. — Потом, не успев прикусить язык, чтобы не дать вырваться этим идиотским словам, она услышала свой голос:

— Не уходи.

Призрак веселья промелькнул в чертах его исхудалого лица.

— Я не уйду.

Джулия нашла свой сотовый телефон и вышла из комнаты. Не хотела, чтобы он слышал, что она будет говорить. К ее облегчению, Винченцо ответил сразу.

— Я звоню из-за Пьеро, — начала она. — Ему очень плохо. Возможно, пневмония.

— Хорошо, оставайся с ним. Я вызову «скорую» и сразу же приду.

Вернувшись, она обнаружила, что Пьеро сидит на диване и с тревогой оглядывается вокруг. Увидев ее, он тут же протянул к ней руку.

— Ты мне была нужна.., тебя не было…

Он цеплялся за нее, словно ребенок, и не сводил глаз с ее лица.

— Я говорила с Винченцо. Он вызывает «скорую».

— Не надо.., в больницу… — послышался болезненный скрежет. — Только будь ты. Держи меня.

Она снова уложила его и опустилась на колени, держа в руках его горячую руку. Старик неотрывно смотрел на нее. На сердце у Джулии было тяжело: что-то говорило ей, что конец уже близок.