Авиаторы об авиации   ::   Галлай Марк Лазаревич

Тут были

и самопроизвольные срывы в штопор, и прогрессирующая раскачка с крыла на крыло,

и неполадки в работе капризного и сложного четырехкамерного ракетного двигателя,

и много другого. Не раз самолет вместе с летчиком были близки к гибели, но

Бриджмен неизменно укрощал машину и благополучно возвращался на аэродром.

Впрочем, даже те немногие полеты, в которых ничего непредвиденного не

происходило, выглядели достаточно экзотично: старт не с земли, а со специальной

подвески под брюхом летящего в стратосфере тяжелого самолета-носителя, запуск

двигателя не до, а после отцепки, короткое, измеряемое десятками секунд, до

предела насыщенное время полета с ракетной тягой, большая посадочная

скорость — все это делало даже вполне нормальный — протекавший точно

по заданию — полет крайне сложным и требовало именно такого

летчика-испытателя высшей квалификации, каким оказался Бриджмен. Но таких

«нормальных» полетов, повторяем, получилось не так-то много! Один за другим

следовали всякие непредвиденные случаи.



Однажды в полете с околозвуковой скоростью на самолете внезапно разрушился и

загорелся реактивный двигатель. Бриджмену пришлось тушить ежесекундно грозящий

взрывом пожар и одновременно строить заход на посадку с неработающим

двигателем — задача несложная на спортивном планере, но не на таком

самолете, как «Скайрокет».