Демидовы (Каменный пояс, Книга 1)   ::   Федоров Евгений

Плотинщики ахнули:

- Никак домовой из башни. Эх, была не была!

- Стой, чертяка... Ребра ломать будем! - заорали работные.

Человек бросил бабу, подбоченился.

- Братцы, да это никак Федька Бугай?

На силача набежал плотинный:

- Ты что ж, лешай!

- А что?

- Как что! Мерин ты, что ли, такую махину таскать?

- Не-е... Побаловать трошки удумал...

Плотинщики окружили дядьку; забыли обиду, скалили зубы:

- Ты не ту бабу уволок!

- На чугунной бабе зуб сломаешь!

- Пошто? - спросил лохматый дядька; на лбу его темнело каторжное клеймо.

- Ай да монах, ай да Федька!

Федька Бугай подлинно был монах. Раскольники поджидали антихриста; годов пять тому назад в Пензе-граде на базаре монах Федор в хмельном виде взобрался на крышу лавки, поднял скуфью на палку и начал кричать, что царь Петр - антихрист и будет он класть в ближнюю среду клейма на людские лица. И кому наложит антихристово клеймо, тому и хлеб будет.

Монаха схватили - оказался беглый драгун, - драли на пытке в Тайной канцелярии, выжгли на лбу клеймо и угнали в Сибирь на каторгу. С каторги драгун сбежал и спрятался у Демидовых...

Бугай был огромен ростом, сутул, плечи широченные, руки длинные и цепкие. Голова медвежья: лоб - низок, из глубоких глазниц угрюмо поблескивали злые глаза. Был он неряшливый, лохматый.

- Вы, братцы, поставьте хмельного, - напрашивался Федька, - перестану баловаться... В подземелье скушно...