Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

"

- Слышь, горнист! Ты покажи-ка эту курочку Лидии Фёдоровне да мальчонке ейной. Пущай подивятся.

- Фёдоровне? - переспросил Ермилка Пугачёва. - До разу... - и, тряхнув чубом, тронул свою лошадку.

Пугачёв видел, как Ермилка подъехал к экипажу, бросил орла в ноги женщинам и, то ударяя себя в грудь, то оборачиваясь и тыча в сторону Пугачёва, с жаром что-то говорил.

Харлова резко отвернулась, сидевший против неё Коля потрогал орла ногой и с пренебрежением спросил Ермилку:

- Кто, Пугач убил?

- Государь птицу подстрелил. Своеручно...

- Для тебя - государь, для меня - бродяга, - сказал Коля и глаза его сверкнули.

- Молчи, щенка кудой! - прохрипел татарин-возница и, круто обернувшись, замахнулся на мальчишку кнутом.

- Не смей! - крикнул вознице Падуров, а мальчонке крепко погрозил пальцем.

Харлова, тронув брата за колено, испуганно запричитала:

- Коленька, умоляю... Будь умница...

У мальчика задрожали веки, чуть покривился рот, он взглянул в побледневшее лицо сестры, всхлипнул и часто замигал, уставясь взором в бегущую под ногами пыльную дорогу. Затем внезапно схватил орла и резким движением выбросил его из фаэтона.

"Змеёныш какой", - подумал Ермилка, хотел обругать его, да не посмел из-за Падурова. Но вот Падуров приподнял шапку, с чувством сказал: "Прощайте, Лидия Фёдоровна", - и бочком-бочком, стараясь незаметно миновать государя, отъехал к своей части оренбуржцев. Ермилка тоже было собрался поворотить коня.