Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

Вдруг со стороны пугачёвцев показался казак,он высоко держал над шапкой бумагу. Крылов и Окутин двинулись ему навстречу.

- Указ... указ государя! - голосил всадник и, подскакав к Окутину, вручил ему пакет. - Государь приказал прочесть всем... на голос!

- Какой такой государь? - закричал Окутин.

Но казака уже и след простыл. Окутин, не читая бумаги, сунул её капитану Крылову, тот спрятал бумагу в карман.

- Что ж вы не читаете? Читайте, что там написано... - загалдели казаки.

- Молчать! - прикрикнул Окутин. - Не ваше дело!

- А чьё же, как не наше? - вызывающе проговорил пожилой казак Яков Почиталин. - Братья-казаки, требуй!..

Поднялась словесная перепалка. Окутин с Крыловым, оробев, дали сотне приказ отступать к отряду Наумова. Но в кучке влиятельных казаков Андрей Овчинников, Яков Почиталин, Лысов, Фофанов во весь голос дружно закричали:

- Кто государю служить готов, айда за нами!

И больше сотни казаков, вскинув над головами ружья и пики, умчались по направлению к стану мятежников.

- Пропало войско яицкое, - в унынии сказал Окутину капитан Крылов. Уже раз измена завелась, так пойдёт!

Казаки-пугачёвцы встретили перебежчиков ликующими кликами. Ваня Почиталин, усмотрев среди подъехавших всадников своего отца, бросился было к нему со всех ног, но вспомнив, что есть он у государя персона, сразу придал себе солидность и, подойдя к родителю, важно, со степенностью сказал:

- Здравствуй, батенька...