Емельян Пугачев (Книга 3)   ::   Шишков Вячеслав

Слыхали, ребята, поносные речи на государыню Екатерину Алексеевну?.. А подайте-ка сюда, ребята, нож повострей, пороху на эту гниду жаль тратить...

Мужики весело заржали. Долгополов затрясся, окинул толпу отчаявшимся взором, прошамкал, утирая слёзы кулаком:

- Братцы, сударики! Дак кто же вы сами-то? Сами-то вы за кого - за Петра Фёдорыча Третьего алибо за государыню Екатерину?

- А тебе пошто знать?

- Ах, братцы... за кого вы, за того и я...

Ватага ещё пуще захохотала.

- Братцы, я человек покладистый, я добрецкий человек, я вам, братцы, каждому на рубаху самолучшего канифасу оторву... Дарма!..

- Да мы и сами возьмём... В долг... Поди, поверишь? Ребята, хватай! И толпа, пыхтя, бросилась к возу. Впереди всех бежал солдат в лаптях. Токмо на саван, ребята, оставьте старичонке-то. Ха-ха!

Хлынул дождь. У воза жадная свалка началась. Долгополов, спасая жизнь, невидимкой юркнул в гущу леса. "Грабьте, грабьте, сволочи, товару там безделица, да не шибко дорого он и достался-то мне..." - мелькало в мыслях беглеца. Он утекал, куда глаза глядят, прислушиваясь к драчливым крикам полухмельной ватаги. Пробежав с полверсты, он изнемог, пал в густой ельник, затаился. У воза делили его товары, орали, мордобой шёл, вот раза и два из ружья пальнули, и всё смолкло.

- Батюшки! - не своим голосом, как настигаемый волками заяц, пропищал Долгополов. - Батюшки! Шапка! Шапку потерял...