Емельян Пугачев (Книга 3)   ::   Шишков Вячеслав

- То, - перенял Галахов его мысль, - нам, несчастным, вряд ли удастся изловить разбойника!

- Не сумневайтесь, дело наше верное! - в раздражении кинул Долгополов и собрался ещё что-то сказать, но не сказал, сердито отмахнулся.

Комиссия Галахова, двигаясь не особенно быстро, наконец достигла города Царицына. Комендант крепости, полковник Цыплетев, сообщил, что двадцатитысячная армия Пугачёва разбита Михельсоном. Но он, Цыплетев, достоверных донесений ещё не имеет, ожидает их со дня на день.

Галахов, в свою очередь, рассказал Цыплетеву, как на глазах комиссии пугачёвская армия проследовала мимо одной из станиц.

- А в Дубовке нам сказали, - продолжал Галахов, - что Пугач разгромил команду подполковника Дица и что сам Диц убит, а его команда частью порублена, частью попала в плен. И сколько-то пушек злодей захватил.

- Сие тоже правильно, был грех, был! - вздохнул Цыплетев. - Да, глядя правде в глаза, надо прямо сказать: неплохо дерётся Пугачёв...

- Но ведь Михельсон-то не единожды бивал его...

- И будет бить... Разве у Пугачёва войско? Сброд, лапотники! воскликнул с озлоблением полковник, не замечая противоречия в своих высказываниях.

2

На другой день, неожиданно, прискакал в Царицын генерал-поручик Суворов с адъютантом Максимовичем и слугой.

А к вечеру явился со своим корпусом и "победитель забеглого царя", подполковник Михельсон. Он тотчас же начал своих солдат переправлять в ладьях и баркасах на луговую сторону Волги, чтоб выступить в погоню за Пугачёвым.