Эдит Пиаф   ::   Берто Симона

Она откашливалась, как отец, и вопила хриплым голосом:

"Дамы-господа, представление начинается. Что увидите - то

увидите. Без обмана, без показухи. Артист работает для вас без

сетки, без страховки, даже без опилок под ногами. Наберем сто су

и начнем".

Тут кто-нибудь бросал на ковер десять су, другой - двадцать.

"Среди вас есть любители, есть ценители, есть настоящие

знатоки. В вашу честь и для вашего удовольствия я исполню номер,

равного которому нет в мире,- равновесие на больших пальцах.

Великий Барнум, король цирка, сулил мне золотые горы, но я ему

ответил: "Парня из Панама* не купишь!" Не правда ли,

дамы-господа? "Заберите ваши деньги, я выбираю свободу!" Ну,

раскошеливайтесь, еще немного, сейчас начинаем представление, от

которого с ума сходят коронованные особы всех стран и остального

мира. Даже Эдуард, король Англии, и принц Уэлльский, чтобы

посмотреть мой номер, вышли однажды из своего дворца на улицу,

как простые смертные. Перед искусством все равны!

______________

* На парижском арго "Панам" - это Париж. (Здесь и далее

примечания переводчиков.)

Ну, смелее, синьоры, начинаем!"

И, надо сказать, деньги они тратили не зря, потому что предок был отличным акробатом.

Я едва научилась ходить, как он стал меня гнуть. Моей матери, которой на это было наплевать, он говорил: "Нужно дать Симоне в руки ремесло, в жизни пригодится..."

Я жила на улице.