Квартеронка   ::   Рид Томас Майн

Увидев их, он вздрогнул и воскликнул с сердцем:

- Черт возьми! Ведь это Бринджерс!

-Да-а,- протянул рулевой из-за его плеча.- Быстро мы добрались до него, прямо сказать.

- Боже мой! Теперь я проиграю гонку!

- Почему? - спросил тот, не понимая.- При чем здесь гонка?

- Я должен тут пристать. Мне придется... Я должен высадить даму, которая дала нам окорока!

- Вон оно что! - отозвался флегматичный рулевой.- А ведь чертовски жалко! - добавил он.- Ну что ж, раз надо, так надо... Ах, будь ты проклят! Ведь мы вот-вот обставили бы их. Верно, капитан?

- Ничего не поделаешь,- ответил капитан.- Поворачивай к берегу.

Отдав этот приказ, он быстро спустился вниз. Видя, как он возбужден, я последовал за ним. На палубе против рубки стояла кучка дам, среди которых была и молодая креолка.

- Сударыня,- сказал, обращаясь к ней, капитан,-несмотря ни на что, мы все-таки проиграем гонку!

- Почему? - спросила она удивленно.- Вам не хватает окороков?.. Антуан! Вы достали все, что было?

- Нет, сударыня,-возразил капитан,-не в этом дело. Благодарю вас за щедрость. Но вы видите эти огоньки?

- Вижу. Так что же?

- Это Бринджерс.

- Вот как! Уже?

- Да. Здесь я должен вас высадить.

- И из-за этого проиграете гонку?

- Конечно.

- Тогда, разумеется, я не сойду здесь на берег. Что для меня один день? Я не так стара, чтобы бояться потерять лишний день понапрасну.