Квартеронка   ::   Рид Томас Майн

Ничтожное расстояние, если один пароход значительно быстроходнее другого, но когда суда идут с почти равной скоростью, его очень трудно преодолеть. Поэтому прошло довольно много времени, прежде чем команда "Красавицы" убедилась в том, что мы нагоняем "Магнолию". Это довольно трудно определить на воде, когда одно судно следует за другим. Пассажиры поминутно задавали вопросы команде судна и друг другу и строили всевозможные предположения на эту интересную тему.

Наконец капитан заявил, что мы нагнали "Магнолию" на несколько сот ярдов. Его слова вызвали бурную радость, впрочем не вполне единодушную, так как на борту "Красавицы" нашлись и такие отступники, которые держали пари за "Магнолию".

Прошел еще час, и всем стало ясно, что наше судно нагоняет соперника, ибо между ними осталось уже меньше четверти мили. Четверть мили на спокойной воде-небольшое расстояние, и пассажиры обоих судов могли громко переговариваться между собой. Этим сейчас же воспользовались пассажиры "Красавицы", чтобы отплатить своим противникам. На них посыпались насмешки, и все их прежние оскорбления были возвращены с лихвой.

- У кого есть поручения в Сент-Луис? Мы скоро там будем и готовы вам услужить! - кричал один.

- Ура, "Красавица"! Вот это молодчина! - вопил другой.

- Хватит ли вам окороков?-спрашивал третий.-Мы можем дать вам взаймы несколько штук!

- Что отвечать, если нас спросят, где вы задержались? - кричал четвертый.Мы скажем - в Черепашьей гавани!

Громкий взрыв хохота встретил эту шутку.