Первый университет   ::   Пикуль Валентин

Ежели в академии ученые палками дерутся и все зеркала побили, так наказываю тебе быть при науках в ранге "главного командира", дабы всем ученым дуракам страху нагнать поболе.

Корф был ворчун. Иногда он высказывал такие крамольные мысли, за которые, будь он русским, его бы сразу отвели к Ушакову на живодерню. Корф не был похож на пришлых искателей удачи, а русских не считал "варварами". При дворе с ужасом говорили, что барон все деньги тратит на приобретение редких книг, в Швеции он не побоялся читать даже "Библию дьявола", прикованную к стене цепью, которую с трудом поднимали шесть человек.

"Главный командир" академии вольнодумствовал.

- Странные дела творятся в науках, - говорил он друзьям. - Ученые Парижа считают, что Земля удлиненна в своих полюсах, подобно яйцу куриному, а в Лондоне доказывают, что господь бог расплющил ее, словно тыкву. Мне же хочется думать, что она круглая, как тарелка, и я верю в ее вращение.

Корф сразу заметил, что гимназия при Академии наук пустует, ибо все ученики ее разбежались, иных видели на папертях столичных храмов, где они христа ради просили милостыньку. Пойманные с поличным, школяры горько плакали:

- Да вить с голоду-то кому умирать охота?..

Корф распорядился, чтобы по всей России объявили "розыск" острых умом юношей, пригодных для того, дабы науки осваивать.