Рандеву в Сан-Франциско   ::   Де Вилье Жерар

Невозможно было предположить, что у него столько сил. Вы нам сказали, чтобы мы никого не впускали, но не было речи о том, что он захочет выйти...

Горилла осторожно поднялся, вслед за ним встал на ноги китаец. Не взглянув на Милтона, он поприветствовал Малко и нетвердым голосом сказал:

- Эти люди сказали мне, что я не имею права выйти из дома. Я не понимаю...

- Это не совсем так, - ответил Малко. - Я хотел обеспечить вашу безопасность, а эти парни немного перестарались. Не сердитесь на них. Я хочу узнать ваше мнение о том документе, который я вам доверил.

Китаец лукаво улыбнулся и жестом пригласил Малко пройти в комнату. Малко хотелось зажать нос: в комнате стояла удушающая атмосфера от смеси опиума и грязи, к которым примешивалось еще что-то неопределенное, присущее Дальнему Востоку. Малко сел на край разбитого кресла, а китаец за письменный стол. Он посмотрел на Малко и спокойно сказал:

- Я решил не давать вам перевода этого документа.

Малко с трудом сдержал себя.

- Чего вы боитесь? - спросил он невозмутимо.

Старик молчал.

- Я слишком стар, чтобы бояться чего бы то ни было, - вздохнул он. Но это вы боитесь за меня, доверив мне этот документ и оставив ваших людей сторожить меня... И я знаю, что меня не пощадят те, чей секрет я вам выдам.

- Но мы обеспечим вашу безопасность, - пообещал Малко.

Старик покачал головой.

- Только пока я работаю над документом.

Малко был поражен таким откровенным цинизмом.