Рандеву в Сан-Франциско   ::   Де Вилье Жерар

Он мягко добавил:

- Но даже если допустить, что эти люди выйдут на вас, они подумают, что вы уже все сказали, и тогда...

Снова качание головой и разрывающий душу вздох.

- Возможно, - допустил Чу. - Но истина неподражаема.

- Пять тысяч долларов - это крупная сумма, - сказал Малко великодушно.

- Да, - согласился китаец. - Но будет ли у меня время воспользоваться ими? Какой-то замкнутый круг.

- В конце концов, к чему вы клоните? - спросил Малко несколько раздраженно. - Со своей стороны я сделаю все возможное... до передачи вам этой суммы.

Чу кашлянул.

- Я не сомневаюсь в вашей честности. Но я уверен, что эти деньги понадобятся мне только на покупку комфортабельного гроба. Это, конечно, приятно, но прежде чем умереть, мне хотелось бы немного себя побаловать, так как моя бедность обрекла меня на ряд лишений.

- Что вы хотите? - спросил Малко, удивленный.

Старик долго молчал, затем робко сказал:

- Лакированную утку, как ее готовят в Китае, в Сычуане.

- Простите?

Джон и Милтон, пораженные, переглянулись. Китайцу предлагают пять тысяч долларов, а он вместо этого просит утку.

- Да, - сказал китаец, потирая руки. - Прежде чем расстаться, мне хотелось бы полакомиться этим блюдом, которое я больше всего люблю. После этого я примусь за перевод.

Малко расслабился.

- Что может быть проще. Я отведу вас в лучший китайский ресторан Сан-Франциско и...

Старик покачал головой.

- Нет.