Рандеву в Сан-Франциско   ::   Де Вилье Жерар

- Почему?

- Есть только одно место, где умеют готовить это блюдо. У Вон-Чана. Я хочу заказать утку там и съесть ее здесь, у себя дома.

Невозможно отказать капризу старца...

- Все это выполнимо, - согласился Малко. - Джонс позвонит в ваш ресторан, и вам принесут утку.

Старик снова покачал головой, презрительно улыбнулся и сказал фальцетом:

- Чтобы приготовить это блюдо, требуется более двадцати четырех часов.

- Что?

Он не дал Малко закончить фразу.

- Несколько часов ничего не меняют. Вы мне сказали, что этот документ уже давно находится в ваших руках.

Малко подавил ярость и попытался урезонить китайца, как ребенка:

- Нам необходим этот перевод как можно скорее. Те, кого мы ищем, знают, что мы вскоре получим эти сведения. Мы не должны давать им шанс. Это очень важно. Время дорого. Даю вам честное слово, что и после перевода вас будут охранять.

Старый китаец сидел с мраморным лицом. Прищурив глаза, он откинулся на спинку кресла, утратив интерес к разговору. У Джонса лопнуло терпение. Он подошел к китайцу, приподнял его одной рукой, а другой приставил к его лицу свой кольт.

- Ты положишь карту, старый пень, - сказал он спокойно, - иначе я продырявлю твою башку.

Китаец приоткрыл глаз, посмотрел на Малко и тихо пробормотал:

- У такого старого человека, как я, бывают нарушения памяти, когда его подвергают сильным потрясениям...

- Отпустите его, - сказал Малко Джонсу. - Это ничего не даст.