Путешествие на Снарке   ::   Лондон Джек

"Не боюсь никакой работы", - говорили многие, а один, рассчитывая, очевидно, соблазнить меня экономией, предлагал оплатить свой проезд через Тихий океан, что, "очевидно, будет для вас удобно". "Объехать вокруг света - одно-единственное мое желание", - говорил один, не подозревая, что это было "одним-единственным" желанием еще нескольких сотен мальчиков. "Никому на свете нет дела до того, уеду я или останусь", - патетически восклицал какой-то мальчуган. Один прислал фотографию, говоря по поводу нее следующее: "На вид я домосед, но внешность бывает обманчива". "Мне девятнадцать лет, и я невысок, а следовательно, не займу много места, но я вынослив как дьявол", - писал еще один, и я уверен, что этот оказался бы вполне пригодным. И наконец, был один претендент тринадцати лет, в которого мы оба с Чармиан совершенно влюбились, и наши сердца чуть не разбились от горя, когда надо было послать ему отказ.

Но не подумайте, что большая часть моих добровольцев были мальчики, наоборот, мальчики составляли только небольшую часть. Большая же часть состояла из мужчин и женщин всех возрастов и положений. Врачи, хирурги, дантисты предлагали себя в огромном числе и, как все профессионалы, предлагали работать даром и даже согласны были заплатить за счастье служить на "Снарке".

Наборщикам и репортерам, желавшим ехать, не было конца, не говоря уже об опытных слугах, дворецких и экономах.