Сальватор   ::   Дюма Александр

Он обеими руками вцепился в посетителя и подтащил его к окну, освещенному закатным солнцем.

Луч выхватил из темноты голову призрака.

Это был в самом деле г-н Жерар.

Аббат отшатнулся к стене с затравленным взглядом, волосы шевелились у него на голове, а зубы стучали от страха.

Он был похож на человека, у которого на глазах мертвец ожил и поднялся из гроба.

- Живой!.. - вырвалось у аббата.

- Разумеется, живой, - подтвердил г-н Жерар. - Господь сжалился над раскаявшимся грешником и послал ему молодого и хорошего врача.

- И он вас вылечил? - вскричал аббат, не желая верить в то, что это не сон.

- Ну да... Я понимаю, вы думали, что я умер... а я вот жив!

- Это вы дважды приходили сюда нынче?

- Совершенно верно. Да я десять раз готов был прийти! Вы же понимаете, насколько для меня важно, чтобы вы перестали думать, что я мертв.

- Да почему же именно сегодня?.. - машинально спросил аббат, растерянно глядя на убийцу.

- Вы что же, газет не читаете? - удивился г-н Жерар.

- Почему же? Читаю... - глухо проговорил монах, начиная понемногу осознавать, какая бездна разверзлась у его ног.

- А раз вы их читали, вы должны понимать, зачем я пришел.

Разумеется, Доминик все понимал, он стоял, обливаясь холодным потом.

- Пока я жив, - понизив голос, продолжал г-н Жерар, - эта исповедь ничего не значит.

- Ничего не значит?.. - автоматически переспросил монах.