Связная Цзинь-Фын   ::   Шпанов Николай Николаевич

Тан Кэ с насмешливой почтительностью произнесла:

- Госпожа Стелла!

- Ничего смешного в этом нет, - надулась гостья.

- Да, конечно.

- Какой у вас всех скучный вид! Можно подумать, будто вы только что с похорон.

С этими словами Сяо Фын-ин презрительно скривила губы.

У Дэ пристально поглядела на нее:

- А у вас, видно, вечный праздник?

- Вы, Анна, способны испортить настроение кому угодно. - И тут Сяо Фын-ин так же отвернулась от У Дэ, как та от нее. Обращаясь к молодым горничным, она проговорила: - Глядя на эту женщину с дурным характером, и вы, девочки, становитесь старухами. Теперь, когда перед нами открываются двери мира...

- Замолчите, пожалуйста! - гневно перебила ее стоящая у плиты У Дэ.

Сяо Фын-ин посмотрела на кухарку сквозь прищуренные веки.

- О, как много вы себе позволяете, Анна. И вообще я...

Она не договорила. У Дэ исподлобья вопросительно смотрела в ее сторону:

- Ну что же, договаривайте!

Сяо Фын-ин вспыхнула:

- ...удивляюсь, почему вас тут держат.

- А вы замолвите словечко, чтобы меня выгнали, - негромко проговорила У Дэ.

Несколько мгновений Сяо Фын-ин молча глядела на нее.

- Если бы не У Вэй...

Пальцы Анны, державшие ложку, судорожно сжались.

- Оставь моего сына в покое!

Чтобы предотвратить ссору, Тан Кэ спросила Сяо Фын-ин:

- Вы были сегодня в городе?

Та не сразу сообразила, что вопрос обращен к ней. Наконец ответила, нахмурившись:

- Да.

После некоторого молчания Тан Кэ сказала:

- Говорят... на бульваре...