Рождественский подарок   ::   Арсаньев Александр

— Неужели? —индианка в ужасе прижала ладонь к губам. — Так, значит, убийство князя в самом деле имеет отношение к какому-то ведическому ритуалу?

— Это возможно? — спросил я Миру.

— Не знаю, — пожала плечами моя протеже. — Человеческие жертвоприношения ушли в глубокое прошлое, — сказала она.

— Но как это было? — полюбопытствовал я.

— Вы и впрямь желаете это знать? — засомневалась индианка.

— Да еще как! — признался я.

— Но я вам, Яков Андреевич, кое что уже рассказывала об этом, — произнесла Мира загадочно.

— Я бы хотел узнать об этом подробнее, — продолжал я настаивать.

— Ну что же, — Мира наконец-то сдалась. — Раньше люди верили в то, что пролитие крови необходимо для продления жизни, — начала она свой рассказ. — Жертвоприношение должно было умилостивить божество и упрочить его могущество, в тоже время оно противодействовало силам разрушения и увеличивало жизнеспособность человека, приниющего участие в обряде…

— А ты бы не могла конкретнее рассказать мне о последовательности заклания жертв? — попросил я мою индианку.

— Яков Андреевич, а с каких это пор вы стали так кравожадны? — сострил Кинрю.

— С тех самых, как ты стал злоупотреблять сарказмом, — ответил я ему в тон.

— Пожалуйста, — согласилась Мира. — Обычно дело ограничивалось пятью жертвами, — сказала она.

— Какими именно? — осведомился я.