Женщина-дьявол (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VIII)   ::   Террайль Понсон Дю

- Я готов биться о заклад, что прошлой ночью мы шли с тобою по Парижу и что на мне опять была монашеская ряса! Неужели можно назвать сном то, что видишь и чувствуешь с такой яркостью?

-Друг мой,- грустно ответил Амедей,- сумасшествие не сон, к сожалению! От сна обыкновенно просыпаются, а от безумия редко! Но ты представляешь собою счастливое исключение, так как, насколько я вижу, начинаешь рассуждать довольно разумно.

-Значит, я был сумасшедшим?

-Еще бы!

-А сколько времени?

-Но... почти год! А что ты делаешь здесь в такую раннюю пору!

-Господи, да ведь мессир Амори провел ночь на улице в объятьях тумбы! - ответил за него полицейский.

-Бедный Амори! - пробормотал Амедей,- Вот до чего доводит любовь!

При этих словах Жак вздрогнул, и ему ярко представился пленительный образ белокурой женщины. Этот образ как-то осмысливал все бессмысленное, все фантасмагорическое в переживаниях несчастного монашка.

Амедей предложил Жаку-Амори позавтракать с ним, заказал еды и вина, пригласил к столу четырех солдат и полицейского, и все дружно принялись за дело. Конечно, они много пили. Но вино, в которое не подсыпано наркотиков, - сущий пустяк для доминиканца, а поэтому обильные возлияния не отяжелили головы Жака, а лишь сделали его более общительным и окончательно отогнали черные думы.

Между прочим, Жак-Амори захотел узнать какие-либо подробности относительно предмета своей страсти и навел на это разговор. Амедей охотно подхватил эту тему и, прищуривая глаза, сказал:

-Женщины сводят с ума лишь тех мужчин, которые не умеют заставить полюбить себя.

-То есть как это? - спросил Жак.

-Ведь ты - маленький дворянчик?

-Да.

-А герцогиня Монпансье - влиятельная принцесса?

-Увы! - вздохнул Амори-Жак.