Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

- Понимаю, - сказал Курце, - идея у них была неплохой и почти удалась. Это-то меня и беспокоит. Обычно немцам не хватает воображения, они следуют привычному порядку. Что же, интересно, заставило их изменить привычке? Только одно, я думаю, - необычный характер груза. - Он посмотрел на грузовики. - Неплохо бы заглянуть внутрь.

Он послал Донато следить за дорогой с другой стороны, а остальные, кроме Альберто, охранявшего пленных, направились осматривать грузовики.

Харрисон заглянул через борт первого грузовика.

- Здесь негусто, - сказал он.

Уокер подошел к нему и увидел на дне кузова множество ящичков маленьких деревянных ящичков около восемнадцати дюймов в длину, в фут шириной и высотой не больше шести дюймов.

- Груз какой-то маленький, - сказал он. Курце нахмурился и медленно произнес:

- Такие ящички я уже где-то видел, но не могу вспомнить где. Дай-ка сюда один, посмотрим.

Уокер и Харрисон залезли в грузовик, оттащили в сторону тело убитого немца, и Харрисон ухватился за угол ближайшего ящика...

- О, черт! - воскликнул он. - Проклятая штука прибита! Уокер помог ему, и ящик сдвинулся с места.

- Нет, не прибит, просто очень тяжелый, наверное, в нем свинец. Курце опустил задний борт.

- По-моему, его лучше вытащить и вскрыть на земле, - предложил он дрогнувшим от волнения голосом.

Уокер с Харрисоном волоком подтащили ящик к краю и перекантовали вниз. Ящик грохнулся на пыльную дорогу. Курце попросил:

- Дайте-ка мне вон тот штык.