Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

Понадобилось полчаса, чтобы убрать два гротовых паруса и кливер, фок я оставил для равновесия. Только я принялся за кливер, как тут же почувствовал перемену - яхта стала легче взбираться на волны и почти не зарывалась в волну.

Я вернулся в кокпит и спросил у Курце:

- Ну, как теперь?

- Лучше! - прокричал он. - Похоже, и скорости прибавилось.

- Конечно, теперь она не застопоривается.

Он посмотрел на вздыбленные волны.

- А вдруг будет еще хуже, чем сейчас?

- Пустяки, - ответил я, - главное, мы идем на предельной скорости, а это то, что нам нужно. - Я улыбнулся: на маленьком судне, вроде нашего, такой шторм кажется грандиозней и страшней, чем на самом деле. И все же хотелось верить, что шторм не усилится.

Я постоял рядом с Курце, чтобы немного приободрить его. Все равно скоро - моя вахта, и не было смысла идти спать. А потом я спустился в камбуз сварить кофе; кухонная плита участвовала в общей свистопляске, и мне пришлось постоянно придерживать кофейник.

Франческа испуганно поглядывала на меня из-за своей занавески, и, как только кофе был готов, я позвал ее. Пусть уж лучше она придет к кофе, а не наоборот - меньше шансов пролить.

Мы втиснулись в узкий закуток между кухонной скамьей и переборкой и стали пить горячий кофе.

Франческа посмеивалась надо мной:

- Тебе ведь нравится такая погода, да?

- Погода просто замечательная!

- А меня она пугает.

- Что погода! - сказал я. - Опасность кроется обычно в другом.