Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

- О чем ты говоришь?

- Об экипаже, - сказал я. - Видишь ли, в малых судах конструкторская мысль достигла почти совершенства во всем, что имеет отношение к ходовым качествам судна. Яхта, вроде нашей, запросто выдержит любые погодные трудности, если ею правильно управлять, я говорю это не потому, что сам ее проектировал и строил, это относится к любому судну такого типа. Подводит обычно не судно, а экипаж. Накапливается усталость - и в результате допускаешь ошибку, а иной раз достаточно одной... С морем ведь шутки плохи.

- И сколько нужно времени, чтобы экипаж настолько устал?

- Нам это не угрожает, - бодро заверил я ее. - Людей у нас хватает, и каждый может выспаться. Так что запас прочности не ограничен. Достается обычно героям-одиночкам.

- Ты меня успокоил, - сказала она и потянулась за другой чашкой. Отнесу Курце кофе.

- Не надо, только соленой воды в поднос наберешь, а нет ничего отвратительней соленого кофе. Он вот-вот спустится - сейчас моя вахта.

Я застегнул дождевик на все пуговицы, плотно обмотал шею шарфом.

- Думаю, пора сменить его - трудновато ему в такую погоду торчать наверху с дырой в плече. Кстати, как она?

- Нормально заживает, - ответила она.

- Да, можно сказать, повезло ему: на шесть дюймов ниже - и пуля попала бы прямо в сердце.

- А знаешь, я изменила мнение о нем. Он неплохой человек.

- Золотое сердце под грубой оболочкой? - усмехнулся я. Она кивнула.

- Во всяком случае, - сказал я, - сердце его тянется к золоту, это уж точно.