Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

Я горестно размышлял над странными представлениями Меткафа о морали, смешно, но, с его точки зрения, я становился виновником возможного убийства.

Шквал приближался. Это был прощальный пинок стихающего шторма, и долго он не задержится - как раз хватит, чтобы улизнуть от Меткафа, подумал я с надеждой. Вероятно, Меткаф еще не заметил его, слишком поглощен нами.

Крупке выстрелил опять. Глухой звук донесся с носовой части яхты - пуля попала в главный салон. Вовремя я вызвал оттуда Франческу!

Крупке начинал меня беспокоить. Несмотря на качку, он смог пристреляться и рано или поздно сумеет сделать точный выстрел. Интересно, сколько у него зарядов?

- Меткаф! - позвал я.

Он поднял руку, но Крупке уже успел нажать курок. Комингс переборки кокпита разлетелся в щепки прямо у меня под локтем. Мы присели, и я с изумлением увидел, что в тыльной стороне моей ладони торчит двухдюймовая щепка красного дерева; выдернув ее, я завопил:

- Эй, попридержи его! Это уж слишком!

- Что тебе надо?

Я заметил, что фэамайл опять надвигается на нас, поэтому приказал Курце отойти.

- Ну что? - В голосе Меткафа слышалось нетерпение.

- Я готов заключить сделку.

- Мои условия тебе известны.

- Какие гарантии, что ты не обманешь? Меткаф был беспощаден.

- Никаких!

Я сделал вид, что советуюсь с Курце.

- Где же этот шквал?

- Если ты еще немного поводишь Меткафа за нос, нам, возможно, удастся оторваться.