Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

- Похоже, ты его не жалуешь.

Курце рассеянно поглаживал пальцем шрам на лбу.

- На него нельзя положиться, - сказал он. - Дважды он чуть не убил меня во время войны.

- И все же Уокера мы возьмем. Я не уверен, что мы справимся втроем, но вдвоем-то наверняка не справимся. Если только ты не захочешь взять в дело еще кого-нибудь.

Он воспринял мои слова как шутку.

- Хватит, достаточно тебя. Но Уокеру теперь лучше заткнуться.

- Будет лучше, если он вообще бросит пить, - предложил я.

- Правильно, - согласился Курце, - держи его подальше от спиртного. Несколько банок пива еще ничего, но не более. Пусть это будет твоей обязанностью. Я не хочу иметь дело с этим предателем.

Он покурил и продолжил:

- Теперь давай послушаем, что ты предлагаешь. Если предложение стоящее, я пойду с тобой. Если ты меня не убедишь - выйду из игры. В таком случае вы с Уокером можете делать все, что заблагорассудится, но если отправитесь за золотом, вам придется иметь дело со мной. Я большая сволочь, когда мне перебегают дорогу.

- Я такой же, - сказал я.

И мы рассмеялись. Этот человек мне, в общем-то, понравился. Я не стал бы доверять ему больше, чем Уокеру, но у меня сложилось впечатление, что если Уокер способен всадить нож в спину, то Курце, по крайней мере, будет нападать в открытую.

- Ну ладно, выкладывай, - сказал он.

- Я не собираюсь ничего говорить здесь, в этой комнате. - Увидев выражение его лица, я торопливо продолжил: - Но не потому, что не доверяю.