Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

Просто тыне поверишь. Тебе надо увидеть то, что я предлагаю, своими глазами в Кейптауне.

Курце долго испытующе смотрел на меня, потом произнес:

- Если нельзя иначе, я согласен. Он помолчал, подумал.

- У меня здесь хорошая работа, и я не собираюсь менять ее на твое неизвестно что. На подходе у меня три выходных. Я слетаю в Кейптаун. Если твоя идея мне подойдет, работу можно послать к чертям, если нет - все останется по-прежнему.

- Я оплачу твои расходы, - предложил я.

- Мне это самому по карману, - пробурчал он.

- И все же, если у нас не сладится, я беру все расходы на себя, настаивал я. - Не хочу, чтобы ты понес убытки.

Курце поднял глаза и усмехнулся:

- Думаю, мы поладим. Где твоя бутылка? Пока я разливал, он спросил:

- Так, говоришь, вы с Уокером собирались в Италию? Что же вам помешало?

Я достал из кармана газетную вырезку и протянул ему. Он прочитал и засмеялся.

- Представляю, как перепугался Уокер. Я был там в это время, неожиданно для меня сказал он.

- В Италии?

- Да. Я отложил армейское жалованье и наградные и в сорок восьмом году вернулся в Италию. Приехал, а тут как раз началась невероятная шумиха вокруг этого процесса: чего только не понаписали в газетах! В жизни не слышал такой чепухи. На всякий случай я решил держаться подальше, поэтому отпуск провел в основном с Графом.

- С тем самым Графом? - удивился я.

- С ним, - подтвердил он. - Я каждый раз останавливался у Графа, когда приезжал в Италию.