Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

Я встретил его в аэропорту и отвез прямо на верфь, гденас ожидал Уокер.

Уокеру, казалось, стало не по себе, когда я сообщил о приезде Курце. Как он ни хорохорился, я-то понял, что предстоящая встреча его совсем не радует. Впрочем, если даже половина из того, что он рассказывал про Курце, правда, то у него были все основания бояться. Да и у меня тоже, если подумать!

Курце, вероятно, впервые в жизни попавший на судостроительную верфь, с любопытством разглядывал все вокруг и даже задавал толковые вопросы. Наконец он не выдержал:

- Так что ты хотел показать?

Я повел их к центральному сливу, где яхта Джимми Мерфи "Эстралита" ожидала подъема из воды для капитального ремонта.

- Это парусная яхта, - сказал я, - водоизмещением в пятнадцать тонн. Какая, думаете, у нее осадка?

Курце оглядел ее и задрал голову к верхушке мачты.

- Нужен порядочный противовес, чтобы удержать такую махину, - сказал он. - Но точно не скажу - ничего не понимаю в парусниках.

Если учесть его последнее замечание, ответ был вполне разумным.

- При нормальной загрузке ее осадка - шесть футов, - просветил их я. Сейчас осадка поменьше, так как часть такелажа с нее сняли.

Курце прищурил глаза.

- Я подумал, что осадка должна быть побольше. А если в паруса надует сильный ветер? Она не перевернется?

Все шло как надо, и Курце оказался толковым малым.

- У меня как раз строится такое же судно. Пошли посмотрим. - И я повел их к стапелю, где в это время находилась яхта "Санфорд".