Самый красивый из берсальеров   ::   Эксбрайа Шарль

Стелла понизила голос, словно хотела поделиться с Ромео важной тайной.

- Что-то случилось с Нино?

- Да.

- И... и серьезное?

- Боюсь, хуже некуда.

- Он... он... умер?

- Вчера около полуночи.

Девушка закрыла глаза, пошатнулась и упала бы, не успей Ромео вовремя подхватить ее и усадить к себе на колени, как маленького ребенка. Комиссар думал о своей старшей дочери Джульетте, которую не раз утешал, точно так же взяв на руки. И Ромео Тарчинини, не замечая, что делает, начал тихонько укачивать рыдавшую у него на плече юную вдову, приговаривая, как некогда дочке:

- Ну-ну... agnellina mia... dolcezza de mio cuore*... Не плачь больше... Ни один мужчина, кроме меня, не стоит того, чтобы о нем плакали. Но я, я уже занят... А малыш? Ты ведь его вырастишь, правда? Он станет таким же красивым, как его папа... нет, даже лучше, потому что унаследует и красоту мамы... Представляешь? Если родится мальчик, из него выйдет настоящий сердцеед!

______________

* Овечка моя, услада моего сердца (итал.).

Но Стелла погрузилась в такое отчаяние, что не слышала ни слова. Вздрагивая от рыданий, она замкнулась в своем горе. Несчастная девушка овдовела, не успев выйти замуж, и безвозвратно потеряла не только любимого, но и уважение соседей. А о малыше и говорить нечего...

Ромео никогда не мог спокойно смотреть на так тяжко страдающую женщину. Его тоже душили слезы.