Семейный позор   ::   Эксбрайа Шарль

Фелиси рано ушла спать в надежде, что ей приснится Жером Ратьер, старики тоже не задерживались в гостиной, и Великий Маспи остался вдвоем с женой. Селестина долго сидела молча и наконец тоже поднялась.

- Я сегодня немного устала... Пойду-ка лягу. Тебе ничего не нужно, Элуа?

Маспи не ответил. Она вздохнула и пошла к двери в спальню.

- Селестина!

Жена обернулась.

- Что?

- Скажи, это правда, что я сделал тебя несчастной?

Мадам Маспи настолько не ждала подобного вопроса, что на мгновение оторопела.

- Несчастной? - только и могла повторить она.

- Да... несчастной... Сегодня один человек заявил, будто я всю жизнь был плохим мужем, дурным отцом... короче, просто злодеем...

Селестина немного растерялась и, быть может, впервые в жизни, подойдя к мужу, взяла его за руку.

- Кто тебе наговорил таких ужасов?

Элуа поднял голову, и Селестине показалось, что взгляд его туманит легкая дымка.

- Бруно...

Жена чувствовала, какую боль переживает Элуа, но, несмотря на это, немедленно встала на сторону сына.

- Ну, раз Бруно, это совсем другое дело...

- Конечно, ведь твой сынок всегда прав, да? - обычным резким тоном бросил Великий Маспи.

Но тут он сделал ошибку, ибо ядовитое замечание избавило Селестину от привычной робости.

- Ну, если хочешь знать, Элуа... Да, это правда... Жизнь меня не баловала... но я сама виновата не меньше тебя...

- А почему ты была несчастна?

- Потому что я любила тебя, Элуа, и постоянно дрожала от страха... Подумай хотя бы, сколько лет мы прожили в тюрьмах, в разлуке? У нас же не было молодости...