Блюзы Бэй-Сити   ::   Чандлер Раймонд

Я развернул оберточную бумагу и нашел женскую ночную туфельку из зеленого бархата, отделанную белой кожей. На пятке отчетливо виднелись золотые буквы "Вершойль", а рядом, там, где должен был находиться размер, несмываемыми чернилами написано - С 465. Я знал, что это не размер, а, очевидно, закодированный номер покупателя, так как "Вершойль" делает обувь только по индивидуальному заказу с одноразовых колодок.

Откинувшись на спинку стула, я вновь закурил и несколько минут напряженно думал. В конце концов в телефонном справочнике нашел номер фирмы. После нескольких гудков ответил жизнерадостный голос.

- Мне нужен мистер Вершойль. Это Петерс из бюро по розыску краденых вещей, - сказал я, не уточнив, из какого именно бюро.

- Мистер Вершойль ушел домой - мы работаем до полшестого. Я Прингл, бухгалтер. Не могу чем...

- Ваши туфли числятся в списке краденых вещей. Номер "С, четыре, шесть, пять". Вам эти цифры ничего не говорят?"

- Конечно, говорят. Это номер нашего клиента в каталоге. Проверить?

- Будьте добры.

Мистер Прингл скоро вернулся.

- Да, это номер миссис Леланд Остриэн, 736 Алтар-стрит, Бэй-Сити. Она была нашей постоянной клиенткой. Около двух месяцев назад мы сделали для нее две пары зеленых бархатных туфель. Какая жалость!

- Что вы имеете в виду?

- Вы что, не знаете, что она покончила жизнь самоубийством?

- Значит две пары?

- Да, абсолютно одинаковые. Нам часто заказывают по две пары обуви таких нежных цветов. Знаете, они легко пачкаются...