Дунайский лоцман   ::   Лори Андре

Вот уже целые месяцы Стрига лгал Натче, уверяя, что онавдова. Как только они выйдут в море, ложь станет правдой!

– Отправляемся! – заключил он свои мысли.

– В полдень, – спокойно ответил Сергей Ладко и, достав провизию из мешка, который держал в руке, приготовился завтракать.

Пират сделал нетерпеливый жест. Сергей Ладко притворился, что ничего не видит.

– Я должен вас предупредить, – сказал Стрига, – что рассчитываю быть в море до ночи.

– Будете, – заверил лоцман, не показывая ни малейшего желания изменить свое поведение.

Стрига удалился на нос шаланды. Судя по задумчивому выражению лица бандита, его беспокойство не прошло. Что муж предложил провести как раз ту шаланду, где его жену держали пленницей, это совпадение было, в конце концов, не слишком необычайным. И раз уж Сергей Ладко оказался один на борту против шести решительных людей, Стрига поступил бы благоразумно, если бы не стал расспрашивать дальше. Но он напрасно успокаивал себя таким непогрешимым рассуждением. Ему захотелось узнать, известно ли об исчезновении Натчи главному заинтересованному лицу. Его возбужденное любопытство не давало ему покоя, и он не выдержал.

– Получали ли вы известия из Рущука с тех пор, как его покинули? – спросил он, возвращаясь к лоцману, спокойно продолжавшему завтрак.

– Нет, – ответил тот.

– Это молчание вас не удивляло?

– Почему оно должно было меня удивлять? – спросил Сергей Ладко, пристально смотря на собеседника.