Лжесвидетельствующий попугай   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Какой именно?

– Я ездила в тот домик во вторник шестого числа.

– Зачем?

– Из чистой сентиментальности, – пояснила она. – Мне никто не поверит, никто не поймет. Наверное, для этого надо быть безумно влюбленной, притом после полного разочарования. Я поехала потому, что была там счастлива... Мне хотелось снова почувствовать смолистый запах сосен и атмосферу мира и покоя, окружающую дом. Я хотела пережить вновь, хотя бы мысленно, те счастливые часы.

– Вы заходили в дом?

– Нет. Просто побродила вокруг.

– Почему вы не рассказали этого полицейским? – спросил Мейсон.

– Кому хочется выставлять себя на посмешище? Собственно, из-за этого я и письма сожгла. Они кажутся такими нежными, такими сокровенными, когда читаешь их одна, но чтение вслух в суде...

– Но вас там кто-то видел? – спросил Мейсон.

– Да, меня задержали за превышение скорости, – ответила она. – Лично я думаю, что и нарушения-то не было, просто полицейский хотел выполнить дневную норму по количеству штрафников. Я оказалась как раз двадцать пятой. Во всяком случае, он записал номер машины и выписал на мое имя квитанцию со штрафом. Полиция сразу об этом узнала.

– А что в отношении револьвера?

– Мой муж просил меня раздобыть ему оружие, – ответила Элен Монтейт.

– Он сказал зачем? – спросил Мейсон.

– Нет. Он просто позвонил мне в библиотеку и спросил, нет ли в коллекции револьвера, который бы стрелял.