Лжесвидетельствующий попугай   ::   Гарднер Эрл Стенли

Я ответила, что наверняка не знаю, но наверное найдется. И принесла ему револьвер. Он сказал, что он ему нужен всего на пару дней.

– Вам его просьба не показалась странной? – поинтересовался Мейсон.

– Боже мой, когда любишь, ни о чем не думаешь! – воскликнула она.

– Так вы вернулись домой, чтобы сжечь его письма?

– Да.

– А не для того, чтобы спрятать патроны? – спросил Мейсон.

– Нет.

– Но вы же пытались их спрятать, да?

– Когда я приехала туда, мне показалось, что от них стоит отделаться.

– А попугай? – поинтересовался адвокат. – Это вы его убили?

– Господи, нет! – воскликнула девушка. – Зачем мне нужно было убивать попугая?

– Но вы ведь наверняка слышали, что птица все время повторяла: «Убери револьвер, Элен! Не стреляй! Боже мой, ты меня застрелила!»

– Это не может относиться ко мне, – твердо ответила Элен Монтейт. Попугая муж купил в зоомагазине в пятницу второго числа. За столь короткое время я не могла научить птицу ни единому словечку. К тому же, попугай не был даже вблизи того домика. – Неожиданно у нее на глаза навернулись слезы. – Я не могу поверить, просто не могу поверить, что он мог сделать что-то такое, что могло бы обидеть меня, как-то нарушить мой покой. Он все время думал о моем счастье. Как он был ко мне добр, как нежен и внимателен... и какой у него был изумительный характер!

Мейсон потрепал ее по плечу.

– Не переживайте так сильно. Поберегите нервы для решающего сражения.