Томек ищет Снежного Человека   ::   Шклярский Альфред

— Нам, вероятно, придется здесь подождать, пока закончится игра, обратился Вильмовский к Пандиту Давасарману. — Где вы думаете разыскать Смугу?

— Об этом мы узнаем от английского резидента, но раньше надо разместить в караван-сарае наших людей. Все они до крайности измучены, — ответил переводчик.

— А отсюда далеко до караван-сарая?

— Он находится в конце улицы.

— Матч может продолжаться еще довольно долго, — опечалился Вильмовский. — Нам не удастся теперь проехать...

— Почему, сагиб? — улыбнулся переводчик. — Едем!

Он пришпорил коня, а за ним тронулся весь караван. Конь Пандита Давасармана врезался в толпу зрителей, стоявших спиной к воротам. Кто-то из них возмущенно крикнул, и несколько рук потянулось к поводьям лошади, как вдруг всякие протесты затихли — ладакхи увидели белых сагибов; они сразу же расступились, чтобы пропустить караван. Мужчины угодливо кланялись.

— Поглядите-ка, какие здесь вежливые люди, — одобрительно сказал боцман, когда караван выехал на свободное пространство. — Это что, местный обычай — кланяться низко всем приезжим?

— Обмен приветствиями, даже с посторонними людьми, — это один из здешних обычаев, но англичане научили ладакхов и других жителей Азии особому уважению к белой расе. Ты недооцениваешь, благородный сагиб, тех привилегий, которые тебе дает цвет кожи, — с иронией ответил Пандит Давасарман.