Алые сугробы   ::   Шишков Вячеслав

И не осенило большим светом, и не оправдало: слишком темна была ночь в душе.

И вновь на маленькое, ничтожное, внутрь себя, внутрь своей личной жизни: тетеря, потерянная коробка с пистонами и порохом, неудачи.

Ноги его подгибались, плечо скользило по древесному стволу, он присел к самым корням и, стиснув голову руками, выл. Вой был темный, страшный, необузданный: все человеческое, все вечное тонуло в нем, оставалась одна земля, один допотопный зверь.

Потом быстро встал, вздохнул, отмахнулся рукой - разом все свалилось с крутых плеч - и твердым шагом пошел к костру. Был в душе холод, мрак, яркая ненависть к самому себе. Будь что будет, но он расквитается с собой. Он отрубит свою проклятую, предавшую его руку, он выткнет себе оба глаза. Он... О, погоди, погоди!

Афоня лежал с открытыми глазами.

- Что, милячок, каков? - спросил Степан ласково.

- Неможется мне.

- Ничего, как-нибудь. Недалечко теперь. Да и солнышко...

- Степанушка, мне плохо.

Губы Афони белы, лицо желтое, скуластое, щеки ввалились.

- Ничего, как-нибудь, - утешал его Степан, свернул шубы в торока и навьючил лошадь. - Пойдем.

- Не выдюжить мне... Я бы тут подождал тебя.

- Пойдем!

Афоня повиновался. Степан взял его под руку, Афоня пошатывался, охал. Степан ощущал через свою рубаху, как от тела друга пышет жаром.

- Как же мы с тобой в снегах-то поплетемся? Афоня, друг...

- Не знаю. Заслабел я шибко.