Богач, бедняк (Часть 1 и 2)   ::   Шоу Ирвин

Арнольд быстро, почти молниеносно их прочитывал и всегда возвращал в срок, точно в таком же опрятном состоянии, в каком и получил от нее, но никогда не высказывал своего мнения о прочитанном.

Гретхен казалось, что он молчит из скромности, ему не хотелось показывать себя интеллектуалом перед другими солдатами. Она сама много читала, но вот уже два года руководствовалась в своих литературных вкусах мнением учителя-католика мистера Поллака. Поэтому в последнее время она приносила ему такие различные по жанрам книги: "Тэсс из рода Д'Эрбервиллей", поэмы Эдны Сент-Винсент Миллей, Руперта Брука и "По эту сторону рая" Скотта Фитцджералда.

Увидев его, она приветливо улыбнулась.

-- Добрый вечер, Арнольд! Вам что-нибудь нужно?

-- Н-нет. Просто брожу по госпиталю. Заснуть не могу. Увидел у вас свет и подумал: почему бы не навестить очаровательную маленькую мисс Джордах, убить время.-- Он улыбнулся. Какие у него белоснежные ровные зубы. В отличие от других раненых, которые называли ее по имени: "Гретхен", Арнольд всегда звал ее по фамилии. У него был акцент типичного сельского фермера из штата Алабамы. Гретхен знала: чтобы спасти от ампутации его ногу, Арнольду сделали две или три операции, и она была уверена, что глубокие морщины вокруг рта -следствие мучительных страданий. Высокий, очень изможденный и очень черный человек в просторном халате.

-- Я собралась уходить и хотела выключить свет,-- сказала Гретхен. Следующий автобус отходил минут через пятнадцать, и она не хотела его пропустить.

Оттолкнувшись здоровой ногой, Арнольд подскочил и сел на стол.