Черный   ::   Райт Ричард

- Приношу ему сдачу за газ, а он говорит: "Положи вот в этот карман, у меня руки грязные". А я положил деньги на скамейку, что я ему, раб? Пусть кладет свои деньги себе в карман сам, а я скорее сдохну.

- Так с ними и надо, - скажет Шорти.

- Белые ни черта не соображают, - скажет старик Эдисон.

- Им только дай волю, - заметил ночной сторож Дэйв (он уже поспал после ночного дежурства и сейчас собирается на очередное свидание).

- А меня Фолк послал отнести костюм в чистку и не дал ни цента. Обещал в получку, - подключусь я.

- Ну и пахал, - скажет Джон.

- Обещанного три года ждут, - добавит Шорти.

- Все равно надо им услужать, - скажет старик Эдисон, - а то ведь никакой жизни не будет.

- На днях подамся на Север, - вздохнет Шорти.

Мы дружно засмеемся, зная, что никуда Шорти не уедет, потому что слишком любит поесть и без здешних белых ему придется туго.

- Что ты будешь делать на Севере? - спрошу я Шорти.

- Буду выдавать себя за китайца.

И мы снова расхохочемся. Перерыв кончится, мы разойдемся по своим местам, и на наших лицах не будет и тени оживления, которое мы только что испытывали.

Однажды я понес в один из универмагов очки. Покупателей в отделе не было, за прилавком стоял белый и как-то странно смотрел на меня. Судя по внешности, он был янки - с кирпичным румянцем, высокий и крепкий, - не то что тощие долговязые южане.

- Пожалуйста, сэр, распишитесь вот здесь, - обратился я к нему, протягивая учетную книгу и очки. Он взял их, продолжая смотреть на меня.