Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

- Ты хочешь сказать,- Холден словно услышал собственный голос со стороны,- что уже больше года меня считают мертвым?

Уоррендер даже не пожал плечами - это был бы слишком трудоемкий жест,лишь дернул верхней губой, подтверждая сказанное.

- Боюсь, старина, именно так,- признался он.

Дональд не мог скрыть изумления:

- Но как же Силия?..

- Вот те раз! Так ты что, женат?

Воцарившееся в комнате молчание еще больше подчеркнул щелчок колпачка авторучки. Человек за столом вертел ее, словно собираясь что-то записать.

- Мы с тобой оба знаем,- Уоррендер наконец нарушил тишину,- что, если какому-нибудь парню поручают опасную работу, вроде твоей, когда мы вынуждены делать вид, что он по-прежнему приписан к своему полку, ему разрешается сообщить об этом жене и своему адвокату. По-другому бывает только в книжках да в кино. Знаешь, мы все-таки умеем относиться к людям по-человечески.

- Но я не женат,- вяло возразил Холден.

- Значит, помолвлен?

- Нет, даже не помолвлен,- откликнулся майор.- Я не предлагал ей руку и сердце.

- Ах вот оно что,- пробормотал собеседник со вздохом облегчения и, словно ставя точку на неприятной теме, водрузил колпачок авторучки на место.- Тогда другое дело. А то я было испугался, что проворонил важное событие.

- Нет, ты ничего не проворонил,- отозвался Дональд.- И как давно я считаюсь мертвым?

- Если мне не изменяет память, ты погиб во время штурма,- смущенно заговорил Уоррендер.- Эх, забыл я название этого местечка...