Спящий сфинкс   ::   Карр Джон Диксон

- Да она ненавидела его! И неужели ты думаешь,что Торли хотя бы на мгновение влюбился в нее? Ничего подобного!- гневно воскликнула собеседница.- Он женился ради денег и положения в обществе. В глубине души, Дон, ты должен был догадываться об этом.

- Но, черт возьми, Силия, почему она терпела?!- взорвался Холден.Почему не бросила его, не подала на развод?

Силия вновь яростно толкнула колесо, и оно замелькало в лунном свете.

- Фразы о жестоком обращении...- она скривила губы,- звучат нелепо и смешно, когда читаешь их в газете. "Мой муж избивает меня!" Будто потасовка бродяг в дешевой пивнушке! Но на самом деле это не смешно, это ужасно! Только некоторые женщины помешаны на благопристойности. Они боятся досужих сплетен - вот и терпят такое обращение. Марго очень страшилась скандала. И Торли, разумеется, тоже. Даже сильнее, чем Марго. Только причины у них были разные: Торли, собиравшийся баллотироваться в парламент на ближайших выборах, опасался испортить себе карьеру, Марго была такой...

- "Положение обязывает"?- подсказал Дональд.

- Что-то похожее. Это "вторая мамочка" ее так воспитала.- Глаза Силии блестели, лицо побледнело.- Видишь ли, Дон, в Марго чувствовалась респектабельность. В отличие от меня. Что ты улыбаешься? Я и в самом деле не такая.- Ее голос зазвучал громче.- Но, Дон, ты не представляешь, насколько мне стало легче теперь, после нашего разговора. Насколько легче!

И они снова обняли друг друга.