Детские годы   ::   Лесков Николай Семенович

Слушайте меня: мы здесь одни, во всем имении нет ни хозяина, ни управителя, ни Лаптева, который привел вас; все они разъехались кто куда: я один ждал вас и дождался. За все это я попрошу у вас повиновения.

- Я должен повиноваться.

- Да; и она так хочет... она этого даже просила.

- Вы получили письмо от матушки?

- Да.

- Нельзя ли его видеть?

- Нет; его нельзя видеть, - отвечал Кольберг, - и вы должны не повторять этой просьбы до тех пор, когда я сам найду нужным это исполнить.

XXXVI

Он не скоро это исполнил - и зачем он исполнил это? О, сколько было бы лучше, если бы я никогда не узнал того, что сделалось с теми, кого любил я, в мое отсутствие.

С этой поры я видел Кольберга всякий день - и, глядя на его вдохновенное лицо, думал:

"Что за тайна связывает этого человека с моею матерью: может быть, она его любила, когда еще не была женою моего отца; может быть, он о сю пору ее любит".

- Господин Кольберг! - спросил я его однажды, когда мы сидели вдвоем: я читал книгу, а он рисовал карандашом эскиз будущей картины.

Он обернулся.

- Знаете, что я хочу вас спросить?

- Нет, не знаю.

- Не будет ли на этой картине, которую вы сочиняете, лицо моей матери?

- Будет.

- Зачем вы его так часто рисуете?

- Потому, что оно прекрасно.

И он положил карандаш и закрыл руками глаза.

- Господин Кольберг! - продолжал я.

- Спрашивайте.

- Как это было?

- Что?

- Maman и вы...