Городок Окуров   ::   Горький Максим

Жуков сидел на диване, следил за ней, жмуря глаза, поглаживая усы и чмокая толстыми губами.

- Нехорошо у вас! - строго заметила Лодка.

- Нехорошо, - не то соглашаясь, не то спрашивая, повторил податной инспектор.

- Хлам везде, пыль, не прибрано - ай-ай!

- Это всё старуха!

- А ещё образованный вы! - корила его Лодка. - Разве образованный человек должен в таком беспорядке жить?

Жуков сморщил лоб и попросил:

- Бро-ось! Я, право, рад, что ты пришла! Всё-таки - не один. Собираюсь кота завести - нет нигде хорошего кота!

Она села рядом с ним и, когда он обнял её, сказала, хмуро разглядывая его лицо:

- Что это как вы стареете?

- Скучно, Глаша!

- Мешки-то какие сделались под глазами!

- Перестань ты! Это ничего, мешки. Я тут пил немножко, вот они и сделались. Да! Я вот всё думаю: как дёшев человек в России! И как не нужен никому, ей-богу!

Сокрушённо качая головой, Лодка перебила его речь:

- Ах, Евсей Лиодорович! Не могу я забыть, как вы тогда упали и как испугались! Ведь вы это помереть испугались?

Жуков дёрнулся всем телом, заглушённо крикнув:

- Ты что? Чего тебе?

- Мне? Ничего! - удивилась она, ласково гладя его отёкшее лицо мягкой, тёплой ладонью.

- Зачем ты ноешь? - проворчал он. - Пришла - и сиди, - сиди, этого, как это? Как следует, одним словом. А то - ступай, откуда пришла!

- Господи! Чай, ведь мне жалко вас! - не обижаясь, воскликнула женщина. - Вижу я, что здоровье у вас всё хуже да хуже...

Он отрицательно замотал головой.

- Врёшь!

- Отчего - вру?

- Не знаю.